Es historia viva de la radio deportiva española, y guarda en su casa y en la memoria cientos de momentos radiofónicos que marcaron la vida a varios generaciones de oyentes de aquella otra radio, la de las estrellas, la de José María García y Antonio Herrero, la que puso en primer lugar la investigación y la información en exclusiva. Agustín Castellote ha sido esta semana el protagonista en el programa El Búnker de Popes80 TV, y ha charlado con Itxu Díaz sobre toda su trayectoria. Resulta imposible escuchar su voz sin vincularla al instante con aquel Supergarcía.
Agustín Castellote relató en El Búnker la llamada inesperada que lo llevó a incorporarse a la cadena Cope, cuando varias de las estrellas de Antena 3 Radio recalaron en la cadena de la Conferencia Episcopal tras el polémico cierre de su emisora: “Estaba de vacaciones en la playa, sin teléfono, y un día se presenta la Guardia Civil en mi casa. Me dijeron que García no podía localizarme”. El entonces líder de la radio deportiva recurrió a la Guardia Civil para contactar con urgencia con Agustín Castellote -hasta ese momento era Director de Deportes en la Cope- y convencerlo. Aquella llamada derivó en una reunión maratoniana: “Estuvimos cinco o seis horas. Él me explicó su proyecto y me dijo que necesitaba que me quedara. Esa unión fue mítica para la radio deportiva y marcó realmente”.
Uno de los momentos más emotivos de la charla llega con los recuerdos de Antonio Herrero, uno de los pilares de la radio que marcaron su carrera. El periodista guarda todavía aquel documento que le llegó en directo. Recuerda a Herrero como un periodista de micrófono duro y crítico, pero entrañable fuera de él. Esa dualidad fue decisiva en su carrera: “Seguí la Cope por Antonio Herrero. Me convenció con una conversación larga en su despacho. No era difícil convencerme, pero era extraordinariamente persuasivo”.
La mezcla de rigor y cercanía explica por qué la radio de entonces es recordada como única. La famosa “operación amarre” consistía en confirmar tres veces una noticia antes de emitirla. “Nos quedamos con un montón de noticias que eran bombas en el cajón, simplemente porque nos faltaba una confirmación a algún dato”, recuerda. El periodismo condicional, el “podría ser”, estaba prohibido: “El periodismo tiene que ser, es o no. El ‘por si acaso’ no existe”.
El mejor momento: Barcelona 92
Los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 ocupan un lugar especial en su memoria. “He estado en Sydney, Atlanta, Corea… pero los de Barcelona fueron increíbles. Fue el acontecimiento de mi vida”, confiesa. Pero también recuerda con humor y admiración los desafíos de la Vuelta a España: “No teníamos medios, íbamos con bicicletas a pedales, pero motivaba a mi gente para que estuvieran ahí. La radio es imaginación”.
En cuanto a la evolución del periodismo, Agustín Castellote observa con cierta nostalgia el pasado, y muestra sus reservas sobre los cambios de los últimos años. “Hoy el periodismo tiene mala prensa. Antes, decir que eras periodista generaba respeto; ahora te miran con recelo, a saber quién te ha comprado o dónde trabajas”. Denuncia la aparición de “activistas ideológicos” y “politólogos” que ocupan espacios mediáticos opinando sin contrastar información: “El periodista tiene dos caminos: enfrentarse a ellos y ponerse a su altura, o decir ‘he trabajado la información, yo no me voy a poner a ese nivel’”.
Sus proyectos posteriores a la Cope muestran el mismo rigor y honestidad que caracterizó toda su trayectoria. En Punto Radio y Onda Cero, aunque se encontró con obstáculos empresariales e intentos de forzar cambios en su manera de trabajar, llegado el momento, Agustín Castellote no cedió: “Ese periodismo no era el mío. O hacía el mío o no estaba dispuesto a ceder ni un centímetro”. La fidelidad a un estilo que combina investigación y crítica con entretenimiento responsable fue un sello de toda su carrera.
Alejado ahora de la radio, el periodista disfruta hoy de otra vida. “Estoy viviendo otra vida, la que no pude vivir cuando era profesional de la radio, entregado en cuerpo y alma. Hace poco bajé mi hándicap de golf a un dígito”, confiesa entre risas. Y aunque los años le han alejado de los micrófonos, su voz sigue viva en la memoria de quienes crecimos escuchando una radio intensa, imaginativa y rigurosa. “Fui feliz en la radio y he conseguido ser feliz después”, concluye.